Arsenal vässade allt – och punkterade Häcken

Publicerad: 2024-09-27

Det var ett Häcken som reste till England och Meadow Park med en 1-0-ledning och stora förhoppningar om ett avancemang till Champions Leagues gruppspel i bagaget. Befogat, med tanke på förra säsongens Europasuccé och en väl utförd matchplan i förra veckans möte hemma på Bravidas konstgräs. Lägg därtill ett Arsenal som inte imponerade i första mötet utan istället var ineffektiva, verkade sakna övertygelse och uppenbarligen hade underskattat Häckens förmåga att ta vara på luckorna som uppstod.

Helgens oavgjorda ligapremiär mot Manchester City på Emirates Stadium verkar ha varit desto mer inspirerande för Londonlaget, för till returen kom man i en ny skepnad. Häcken inledde förvisso med några pigga minuter, men så fort Arsenal fick tag i bollen och kunde etablera sitt spel skedde det mesta på deras premisser. Man hade vässat i princip allt från senaste mötet – tempot, skärpan i avsluten och övertygelsen fanns där. Tränare Jonas Eidevall hade gjort läxan, satte in en briljant Lia Wälti från start på mittfältet och lyckades eliminera Häckens stora vapen: Anna Anvegårds möjligheter att visa upp sitt register och skickligt regissera kontringar.

För att lyckas rubba ett Arsenal under massivt tryck – för det hade varit ett brutalt misslyckande för ”the gunners” att missa Champions League för andra året i rad – var Häcken i desperat behov av marginaler på sin sida. När nämnda Wälti redan efter dryga tjugo minuter drog till utanför straffområdet och bollen seglade i ribban, ner i ryggen på Jennifer Falk och retsamt vidare in i mål var känslan att de där marginalerna inte skulle gå i gulsvart favör den här kvällen.

Målet gav istället dubbel effekt för Arsenal som kunde sänka axlarna och börja spela ut samtidigt som luften gick ur Häcken, tron började sina och man såg ängsliga och obeslutsamma ut. När det spanska nyförvärvet Mariona Caldentey tilläts göra sitt första mål för Arsenal precis innan halvtid trodde få att Häcken skulle förmå att svara upp, och när Beth Mead utökade till 3-0 med ett konstnummer direkt efter paus var det bortom alla tvivel.

Med sin nyfunna skärpa punkterade Arsenal ett uppgivet Häcken och spikade det sammanlagda slutresultatet till 4-1 efter ett vackert anfall som Frida Maanum avslutade distinkt bakom Jennifer Falk. Även om utgången i grunden var logisk, går det inte att komma ifrån att den gulsvarta prestationen inte motsvarade förväntningarna. Jonas Eidevall och hans Arsenal kan se fram emot magiska Europakvällar på Emirates Stadium i höst. För svensk del står hoppet om europeiska framgångar och publikfester nu till Hammarby, som för första gången kvalificerat sig till Champions Leagues gruppspel. Där ställs man mot tuffast möjliga motstånd i form av regerande mästarna FC Barcelona, Manchester City och österrikiska St. Pölten.

ARENA71