EFD svarar på fantasy-kritiken: “Inget kul beslut att ta”

Beskedet att OBOS Damallsvenskan Fantasy skrotas inför 2026 har väckt starka reaktioner bland supportrarna, som vill se ett större tålamod och bättre marknadsföring av spelet från ligaorganisationens sida. Nu förklarar Elitfotboll Dam (EFD) varför man väljer att pausa satsningen. – Det är inget lätt och kul beslut att ta, men nödvändigt, säger generalsekreterare Jenny Hermansson.

När Fantasy-spelet lanserades i maj 2024 var tanken att det skulle fördjupa intresset för ligan och dess profiler och samtidigt locka nya fans. EFD beskrev satsningen som en historisk milstolpe i svensk fotboll och som ett bevis för ligans innovations- och jämställdhetsarbete. Men efter en utvärdering väljer man nu att stoppa spelet helt under kommande säsong, då man menar att satsningen har kostat mer än den gett.

“Finns bättre sätt att använda medel”

Att driva spelet innebär flera kostnader som inte nödvändigtvis är tydliga för användarna.

– Det främsta skälet är att vi behöver prioritera annorlunda kring vår budget. Att hålla igång Fantasy kräver förutom licenskostnad även statistikinköp och marknadsföring vilket blir en väldigt hög kostnad för oss, förklarar Jenny Hermansson.

Hon menar att organisationen har ett ansvar gentemot sina medlemsklubbar att använda pengarna där de gör mest nytta för ligan som helhet.

– Vi förstår att de som engagerat sig i OBOS Damallsvenskan Fantasy är besvikna. Men återigen, bedömningen är att det finns bättre sätt att använda EFD:s och klubbarnas medel på.

En del i beslutet handlar också om vilka användare spelet egentligen har nått ut till och där saknas träffsäkerhet, har det visat sig.

– Vi har sett att de som har anslutit sig till Fantasy inte är den målgrupp som vi primärt försöker nå, säger Hermansson.

Satsar på andra kanaler

Trots att man enligt egen utsago har gjort ett “betydande marknadsföringsarbete” kring spelet har det inte blivit den succé man önskat, då det generella intresset och antalet användare har understigit förväntningarna.

Slutsatsen är att det finns bättre sätt att nå ut till nya supportrar än genom just ett managerspel, men exakt vad de alternativa satsningarna innebär är inte helt tydligt.

– Man ska se Fantasy som marknadsföring av OBOS Damallsvenskan och som ett sätt att bygga kännedom om vår liga. Nu väljer vi andra sätt och kanaler men det finns ingen rak ersättning i stället för spelet.

På frågan om beslutet ska ses som ett bakslag för damallsvenskan svarar hon:

– Inte nödvändigtvis, men det är klart att det hade varit roligare om vi hade haft massor av användare.

Beslutet står fast – för i år

För de fans som nu blir av med sina virtuella lag finns alltså inget liknande alternativ att vänta i år, åtminstone inte från ligans sida. Även om beslutet för den kommande säsongen är fastställt lämnar Hermansson en dörr på glänt inför kommande säsonger.

– Vi har pausat Fantasy för säsongen 2026 och det beslutet står fast. Det betyder inte att vi inte kan tänka annorlunda i framtiden.

Detta är OBOS Damallsvenskan Fantasy

OBOS Damallsvenskan Fantasy är ligans officiella managerspel där supportrar agerar coacher för sina egna virtuella lag. Genom att välja ut verkliga spelare från seriens klubbar samlar användarna poäng baserat på spelarnas faktiska prestationer på planen, såsom gjorda mål, assist och hållna nollor. Spelet lanserades som en strategisk satsning för att öka engagemanget kring ligan, sprida kännedom om ligans profiler och locka en ny publik till svensk damfotboll. Efter en utvärdering av Elitfotboll Dam (EFD) står det nu klart att spelet pausas under säsongen 2026.

ARENA71

Sjögran om Citys succé: ”Viktigt att hitta de bästa människorna”

Manchester City har 13 raka segrar i ligan, gör flest mål och toppar statistiken för skapade chanser. Bakom succén ligger en långsiktig process ledd av sportchefen Therese Sjögran, som i allra högsta grad inkluderar en blågul tränarrekrytering.

De ljusblå från Manchester leder WSL-tabellen med rejäl marginal ned till stadsrivalen och närmast jagande Manchester United.

En del av förklaringen till succén är att City just nu förfogar över ligans mest effektiva anfall, enligt en analys från The Cutback. Med namn som skytteligaledaren Khadija ”Bunny” Shaw, Vivianne Miedema, Lauren Hemp och Kerolin finns en betydande individuell spets, men säsongens dominans präglas också av en taktisk bredd där laget kan hota motståndarna från många olika håll.

Sjögrans metod: “Bygga från var vi är”

Sedan Therese Sjögran tillträdde som sportchef i december 2024 har hon arbetat med att vässa fram en spelartrupp som ska vinna titlar. Manchester City har fajtats i toppen av tabellen många säsonger, men inte sällan slutat tvåa bakom det senaste decenniets giganter Chelsea. Något ligaguld har man inte vunnit på tio år.

Under sin tid som sportchef i FC Rosengård ledde Therese Sjögran klubben till fem SM-guld och fyra cuptitlar och hon vet bevisligen hur man lägger grunden för ett vinnande lag. Analysen av nuläget är avgörande för hur hennes truppbyggen tar form, berättar hon.

– Det viktigaste är att bygga från var vi är. Vad kan vi hela tiden förbättra? Vilka egenskaper saknar vi i spelare?

Men det är inte bara tekniska färdigheter som väger tungt. Sjögran betonar även hur viktigt det är med kontinuitet och lägger till en viktig del i rekryteringsarbetet:

– Och sen att hitta de bästa människorna, säger hon till Arena71.

Jeglertz en viktig pusselbit: ”Fått spelarna involverade”

En av människorna som sportchefen värderar högt är tränaren Andrée Jeglertz, som rekryterades sommaren 2025. För Sjögran var tränarvalet givet, och baserades på både hans fotbollsfilosofi och det personliga ledarskapet.

Jeglertz har en tung meritlista från svensk klubblagsfotboll, där han bland annat ledde Umeå IK till fyra raka SM-guld och senare stod för en framgångsrik period i Linköping FC.

Sjögran förklarar varför han fanns överst på hennes lista:

– Såklart passar Andrée i den filosofi och identitet som City har. Han har utvecklat vidare på den och fått spelarna involverade på ett sätt de aldrig varit tidigare. Det var väldigt viktigt för mig att få hit Andrée, vi delar många åsikter och har samma värderingar.

Effekten av det svenska ledarskapet märks tydligt i gruppen. Den tyska landslagsbacken Rebecca Knaak – som Sjögran tog med sig till City från FC Rosengård efter guldsäsongen 2024 – ser en tydlig koppling mellan den mentala inställningen och resultaten på planen:

– Jag tror att den största nyckeln är att vi alltid fokuserar på nästa match och på oss själva. Dessutom har lagets sammanhållning och den kontinuerliga utvecklingen skapat självförtroende.

Utveckligen syns även i matchstatistiken. Enligt The Cutback har City blivit betydligt mer svårlästa genom att skapa chanser på en mängd olika sätt, från metodiskt uppbyggnadsspel till effektiva fasta situationer och omställningar. Trots att laget statistiskt sett är ligans vassaste på just hörn- och frisparksvarianter, visar analysen att de inte är beroende av dem utan en majoritet av lagets chanser skapas alltjämt i öppet spel.

Bristen på svenska spelare: ”De nobbar oss”

Trots det svenska ledarskapet i Manchester City lyser skandinaviska spelare fortfarande med sin frånvaro i truppen. I en intervju med Fotbollskanalen berättade Sjögran nyligen att det inte handlar om en ovilja att värva från Norden:

– Jag tror mer att skandinaviska spelare nobbar oss. Det är inte så att vi inte har försökt. Precis som andra klubbar ser vi också ett värde i att ha skandinaver, men än så länge har vi inte lyckats få dem hit.

Hon understryker att konkurrensen och ekonomiska faktorer spelar in, men utesluter ingenting för framtiden:

– Det är inte lätt, det är stor konkurrens och klubbar i Sverige vill ha bra betalt, som de ska. Det är så många parametrar som avgör, men det kommer hända i framtiden, säger hon.

ARENA71

Seger om tystnaden efter karriären: ”Frågan måste åtminstone ställas”

Nyligen berättade Caroline Seger i Sydsvenskan att hon, i motsats till vad många tror, knappt fått några erbjudanden efter att hon avslutade sin spelarkarriär. En erfarenhet hon menar säger något om ett bredare problem i svensk fotboll, där tidigare spelares kompetens sällan tas tillvara.

Ett undantag är dock BK Häcken, som tidigt visade intresse för den före detta landslagskaptenens tjänster. En förfrågan hon beskrivit som professionell och respektfull, även om tajmingen inte var rätt.

När det kommer till vilka arbetsuppgifter hon var tänkt för upplevde hon den regerande svenska mästarklubben som flexibel.

– Jag har för mig att de var ganska öppna, men att de gärna ville få in min kunskap och erfarenhet. Och tyckte att det hade varit dumt att inte fråga, säger hon till Arena71.

Om det hann bli tal om någon specifik roll vågar hon inte riktigt svara på.

– Jag är lite osäker på om det var som assisterande tränare, så där får man kanske fråga dem för att få rätt svar.

”Inte ens min egen klubb erbjöd mig något”

I dag har Caroline Seger tillträtt jobbet som fotbollschef i FC Rosengård, en roll hon rekryterades till när det internationella bolaget Crux Football klev in som delägare i klubben med planer på en långsiktig investering.

Hon berättar att en fortsättning i klubben där hon spenderat en stor del av spelarkarriären dock varit allt annat än självklar. Först i höstas, när Rosengård behövde kämpa med näbbar och klor för att hålla sig kvar i damallsvenskan, blev hon erbjuden en tillfällig roll som fotbollschef fram till årsskiftet.

– Inte ens min egen klubb erbjöd mig något förrän det blev kris. Det är tack vare den nya satsningen som jag är där nu.

Under tiden efter karriären har Seger haft uppdrag för den internationella sju mot sju-turneringen World Sevens, där flera tidigare elitspelare finns i rådgivande och marknadsförande roller. Hur man värderar före detta spelares kompetens utomlands skiljer sig från hur det ser ut i Sverige, menar hon.

– Jag tror definitivt att man internationellt sett är bättre på att ta hand om ex-spelare efter deras karriärer.

Hon pekar på att få före detta elitspelare på damsidan i Sverige har gått vidare till roller inom fotbollen, trots den samlade erfarenhet som finns.

– Det finns inte många spelare Sverige har behållit inom fotbollen. Det finns tusen olika roller och självklart måste vi ta tillvara på all den kunskap och erfarenhet som spelare besitter. Frågan måste åtminstone ställas, sen vad spelaren väljer är en annan sak.

ARENA71

Paulina Nyström byter landslag: ”Mer finsk än svensk”

Efter flera år i svenska ungdomslandslag, en proffssejour i Italien och ett färskt SM-guld med BK Häcken gör anfallaren Paulina Nyström nu ett nytt val i karriären: att representera det finska A-landslaget. Ett beslut som vuxit fram efter en tids reflektion.

Under BK Häckens guldsäsong har Nyström primärt haft rollen som poängproducerande inhoppare. Titeln är det senaste kapitlet i en karriär som hittills innehållit spel i flera svenska klubbar, en utlandsflytt till Juventus och en återkomst till OBOS Damallsvenskan. Och nu byter hon alltså landslag från Sverige, där hon gjort 53 landskamper på U-nivå, till Finlands A-landslag.

Ingen dialog med svenska förbundet

Beslutet möjliggörs av att Nyström har rötterna i Finland på sin mammas sida och därmed dubbelt medborgarskap.

På frågan om vilken dialog Nyström haft med det svenska förbundet inför beslutet säger hon kort:

– Ingen egentlig dialog alls.

Hon berättar att beslutet kommit i en period då hon, efter sin återkomst till Sverige från Italien, fått tid att reflektera över sin bakgrund och identitet.

– Det kom väl naturligt nu när jag är på hemmaplan, har lärt känna mig själv mer och vart jag kommer ifrån. Jag är mer finsk än svensk, vad mer ska jag säga.

”Är gärna en del av pusslet”

På ett personligt plan ser hon fram emot landslagsbytet av flera skäl.

– Det ska bli jätteroligt! Jag ser fram emot att lära mig mer finska, det känns som mer än bara fotboll.

Reaktionerna från omgivningen har varit positiva efter beskedet och den 25-åriga anfallaren berättar att hon mottagit ”massvis av gratulationer från alla håll”.

I det finska landslaget väntar konkurrens om anfallsplatserna, något hon är förberedd på när hon nu gör sin första samling med laget.

– Jag har haft bra konversationer med Marko (Saloranta, förbundskapten reds. anm.) och hoppas få fortsätta visa vilken typ av spelare jag är. Passar det in i hur vi vill spela är jag gärna en del av pusslet!

Det står sedan tidigare klart att Finland spelar vidare i Nations League B-division nästa år, efter att ha förlorat klart i playoff-dubbelmötet mot Danmark i oktober. För Nyström och Finland väntar närmast en vänskapsmatch mot Österrike den 27 november.

ARENA71

Tränarnas bedömning: De är världens bästa målvakter

Målvaktspositionen väcker ofta starka åsikter, men sällan får vi höra expertperspektivet. Istället formas bilden av vem som är bäst ofta av de mest spektakulära räddningarna. Men vad utmärker egentligen en riktigt bra målvakt – och vilka är världens främsta just nu?

Arena71 pratade med tre av damallsvenskans främsta målvaktstränare för att bredda synen på spelets mest utsatta position.

Sofia Lundgren, Hammarby & svenska landslaget: ”Skillnad på en bra räddning och en tv-räddning”

Som tidigare landslagsmålvakt och numera ansvarig för både Hammarbys och svenska landslagets målvakter har Sofia Lundgren – med 30 A-landskamper och flera mästerskapsmedaljer för Sverige på meritlistan – sett spelet väl från både mål- och sidlinjer runtom i världen. När hon får frågan om vilka som är världens bästa målvakter väljer hon att fokusera på helheten snarare än listor.

– Jag har ingen topp tre tyvärr att slänga in här. Jag tycker att om man ska uttala sig måste man se otroligt många målvakter, inte bara de som spelar i sina landslag till exempel. Och det gör inte jag tillräckligt av.

Hon fortsätter:

– Men en bra målvakt ska ha god speluppfattning och kunna styra bort de flesta anfall, eller få enkla skott så de helt enkelt slipper rädda. De ska vara bra på fötterna, rädda det ”man ska” och toppa med extra bra prestationer.

Lundgren menar att mycket av den offentliga diskussionen om målvakter handlar om fel saker.

– Överlag tycker jag att när kommentatorer och allmänt när personer uttalar sig ser de inte skillnad på en bra räddning och en ”tv-räddning”. Viktigast för mig är att det går att lita på målvakten och det innebär att rädda det du ska först och främst. Det ger trygghet till hela laget.

Bojan Jović, Kristianstad: ”Mušović skulle definitivt varit topp tre”

Kristianstads målvaktstränare Bojan Jović, som själv varit målvakt på elitnivå i flera länder, har en tydlig syn på vad som skiljer de bästa från de riktigt bra. Han lyfter fram tre namn som enligt honom kombinerar kvalitet, mentalitet och professionalism på högsta nivå.

1. Hannah Hampton, Chelsea & England – Hennes utveckling under de senaste två åren har varit otrolig. Beslutsfattandet, bollfördelningen, alltid maximalt förberedd inför match. Hon studerar motståndaren in i minsta detalj. Och trots att hon är väldigt ung, med målvaktsmått mätt, är hon redan van vid att vinna titlar.

2. Ann-Katrin Berger, Gotham FC & Tyskland – En kämpe, både på planen och i privatlivet. Stark, stabil och lugn i matchens avgörande ögonblick. Med sin erfarenhet och attityd påverkar hon laget på ett positivt sätt.

3. Cecilía Rán Rúnarsdóttir, Inter & Island – Även om hon inte spelade på sin vanliga nivå under EM, tror jag att hon kommer att fortsätta dominera i klubblaget. Jag förväntar mig att hon snart kommer att spela i en av klubbarna som kämpar om att vinna Champions League, och Inter är definitivt inte en av dem just nu.

Han tillägger med ett leende:

– Om Zećira Mušović inte var borta på grund av graviditet, skulle hon definitivt vara bland dessa tre målvakter.

Mattias Gustafsson, Häcken: ”Falk är bland de bästa”

I Häcken arbetar Mattias Gustafsson med Sveriges just nu främsta målvakt Jennifer Falk och har gjort så sedan 2020, när laget fortfarande var Kopparbergs/Göteborg.

Under åren har han hunnit få ett internationellt perspektiv på målvaktsspel, inte minst efter flera säsonger med europeiska cupmatcher. När han får frågan om världens tre bästa målvakter dröjer svaret lite.

– Världens tre bästa målvakter… Hmm, väldigt bra och svår fråga. Det finns många bra målvakter där ute som konkurrerar om de positionerna.

Han resonerar kring vilka egenskaper som behövs hos en målvakt för att ta sig till toppen.

– Så som jag tänker behöver en målvakt inte bara vara atletisk och rädda bollar utan även kunna fatta väldigt många snabba beslut på kort tid i pressade situationer, samtidigt som du är lugn och utstrålar pondus.

Han fortsätter addera till listan:

– Man behöver vara en bra ledare och kommunikatör på planen, visa mod och försöka ”äga” sitt straffområde både vid fasta situationer, inlägg och djupledsbollar.

Gustafsson är tydlig med att målvaktsspelet handlar om mycket mer än att ”bara” stoppa bollen, det är ett jobb som kräver mångsidighet.

– Det gäller att hela tiden jobba och vara följsam med sin positionering, läsa situationerna och agera därefter. Inte bara vara delaktig i det defensiva spelet utan också kunna vara drivande i lagets offensiva spel, som i speluppbyggnad och igångsättningar exempelvis. Du behöver vara duktig med fötterna i att kunna spela bollen runt, över eller förbi motståndaren.

Han summerar:

– Kort och gott måste man vara skicklig tekniskt, taktiskt, fysiskt och mentalt. De målvakter som jag tycker är bäst på det just nu är Christiane Endler (OL Lyonnes & Chile), Hannah Hampton (Chelsea & England) och Jennifer Falk (BK Häcken & Sverige).

På frågan om han riskerar att bli partisk i sin bedömning när han själv tränar en toppmålvakt medger han att tanken har slagit honom.

– Precis… Är man färgad? Men jag tror inte det. Jag har ju haft fördelen att ha fått möta och se många målvakter genom åren i Europaspelet och det har slagit mig många gånger när man då jämfört vilken fantastisk målvakt… målvakter, vi har i BK Häcken. Så nej, inte färgad, säger han med ett skratt.

Även om de tre tränarna har olika syn på vilka som är individuellt skickligast så är de eniga om en sak – att de bästa målvakterna inte nödvändigtvis definieras av sina mest uppmärksammade ingripanden, utan snarare av sitt beslutsfattande, sin kommunikation och förmågan att lyfta ett helt lag. Trygghet framför show, helt enkelt.

ARENA71

Klassiska klubben kan tvingas lämna eliten: ”Konstant ohållbar situation”

Den anrika damfotbollsklubben Mallbackens IF står inför stora ekonomiska utmaningar och ser nu ut att tvingas ta klivet nedåt i seriesystemet. Enligt ordförande Evelina Nilsson är situationen ohållbar.

Trots att det länge varit ekonomiskt tufft att driva ett lag på elitnivå har det funnits en optimism i föreningen, fram tills nyligen.

– Inför 2025 hade jag personligen stora förhoppningar på att vi skulle se flera lösningar på de ekonomiska svårigheter som vi suttit i, säger Evelina Nilsson.

Föreningen hoppades särskilt på den investering från Women’s Football Group som tidigare i år var uppe som förslag i Elitfotboll Dam, klubbarnas intresseorganisation.

– Vi har också hela tiden arbetat för att kunna anställa någon i föreningen som skulle kunna arbeta med utveckling genom projektmedel.

Kraven ökar på klubbarna: ”Klarar inte att driva detta”

En minoritet av de berörda elitklubbarna röstade dock ned förslaget om den externa investeringen, och det ledde till att planerna skrotades.

Nu menar Nilsson att damfotbollen på elitnivå saknar en hållbar affärsmodell. Att försöka hänga med i eliten kräver allt mer av klubbarna, men intäkterna haltar fortsatt.

– Jag tror att affärsmodellen kommer finnas på plats inom ett par års tid, men som läget är för oss just nu så eroderar denna tillväxtfas så pass mycket att det går ut över vår fantastiska ungdomsverksamhet och elitförberedande verksamhet.

Klubben som verkat i elitfotbollen i många år möter nu en ny verklighet, med allt hårdare krav och en verksamhet som bara blir dyrare att driva. Nilsson pekar också på att det ekonomiska stöd som föreningen tidigare fått från Svenska Fotbollförbundet har minskat markant bara under det senaste året.

– Under de år vi har suttit i styrelsen har den ekonomiska situationen konstant varit ohållbar. Utöver det ställer också Elitfotboll Dam och Svenska Fotbollförbundet högre och högre krav, säger hon och konstaterar:

– Vi lyckas inte få de intäkter vi behöver för att klara att driva detta framåt.

Klarar inte elitlicensen till nästa år

Nu står Mallbacken, som spelat sammanlagt 14 säsonger i Damallsvenskan, inför ett tufft beslut. Laget befinner sig just nu på sportsligt säker mark i Elitettan, men måste trots det ställa in sig på en framtid i lägre divisioner.

– Styrelsens förslag är att gå ned en eller två divisioner med vårt representationslag för att ge föreningen möjlighet till att byggas upp på nytt. Och då med utgångspunkt i vår ungdomsverksamhet och vår elitförberedande verksamhet, säger Nilsson.

I praktiken innebär det att laget spelar de matcher som återstår av serien, men att klubben oavsett slutplacering inte kommer att klara elitlicensen och därmed degraderas inför nästa säsong.

Förslaget ska tas upp på ett medlemsmöte den 8 november innan klubben kan fatta ett slutgiltigt beslut om att avstå elitspel.

Riktar kritik mot förbundet: ”Försöker stöpa damfotbollen i herrfotbollens form”

Nilsson hoppas att klubbens förslag om att satsa på ungdomsverksamheten och lyfta de ideella krafter som bär föreningen ska sätta ljuset på en större fråga inom damfotbollen.

– Svenska Fotbollförbundet premierar allt mer ekonomiska resurser och drivkrafter. Vi ser att det leder till en otroligt ohållbar situation för damfotbollen, där man försöker stöpa damfotbollen i herrfotbollens form istället för att arbeta med innovation utifrån de fina värden som damfotbollen kommer ifrån.

”Herr- och pojkfotbollen behöver inspireras”

Nilsson betonar att diskussionen om damfotbollens framtid också handlar om vilka värden som ska prägla sporten framöver.

– Det känns som att man hela tiden ställer samma krav på damfotbollen, och att målet är att den ska bli en slags miniversion av herrfotbollen, säger hon.

Hon hade önskat att den verksamhet som Mallbacken och andra renodlade damklubbar bedriver värderades högre.

– Damfotbollen i stort, och vi i Mallbackens IF, kommer från värden där fotbollen är ett öppet forum för människor som söker sitt sammanhang. Där samarbete, ideellt engagemang och möten mellan generationer är centralt och där man tillåts vara sig själv, säger hon och fortsätter:

– Det är värden som är viktiga för folkhälsan. Framför allt tror jag att herr- och pojkfotbollen behöver inspireras av detta.

ARENA71

Rosengård föll tungt i Europakvalet: ”Arbetsinsatsen är klanderfri”

Rosengård åkte på en tung 3–0-förlust borta mot Sporting Lissabon i det första mötet i Europa Cup-kvalet. Nu väntar en tuff utmaning i returen på hemmaplan.

Trots de dystra siffrorna ser tränare Martin Qvarmans Möller ljuspunkter i lagets insats.

– Vi gör en väldigt bra prestation mot ett välmeriterat Sporting. Med en medelålder på runt 21 år och många spelare som är i början av sina karriärer så pressar vi Sporting till att spela ut alla sina kort för att till slut vinna matchen.

”Bör ha med oss ett oavgjort resultat”

På frågan om han tycker att resultatet speglade matchbilden är Qvarmans Möller tydlig.

– Utifrån matchbild och målchanser bör vi ha med oss ett oavgjort resultat, i värsta fall kanske en förlust med uddamål härifrån. Arbetsinsatsen från alla är klanderfri, betonar han.

Rosengård skapade chanser men saknade det sista för att lyckas förvalta dem.

– Tyvärr har vi inte marginalerna på vår sida den här gången heller och när de gör 2–0 på ett inspel som studsar precis rätt för deras del så svarar vi med ett skott som räddas på mållinjen med armen av deras mittback, utan åtgärd.

Uppförsbacke i returen

Portugisernas tredje mål kom på tilläggstid och gör returen i Malmö till en brant uppförsbacke för Rosengård.

– Deras 3–0 i 90+5, som tyvärr är en bjudning från oss, blir en utmaning att vända på i Malmö men vi ska göra allt för att klara både det och avsluta Damallsvenskan på ett starkt sätt poängmässigt.

Qvarmans Möller lyfter fram lagets sammanhållning och individuella kvaliteter som nycklar inför kommande matcher.

– Gruppen är sammansvetsad och stark och de som startade idag visar spetskvaliteter som kommer behövas framöver från start eller i slutelvan.

”Saga är redan en av Sveriges bästa målvakter”

Mot Sporting fick 18-åriga Saga Andersson något oväntat chansen mellan stolparna, framför den mer rutinerade Samantha Leshnak Murphy. Ett beslut som Qvarmans Möller är trygg i.

– Vi är ett läge just nu där samma spelare inte kan spela alla matcher och vi har Saga Andersson, som redan är en av Sveriges bästa målvakter, att tillgå.

Han fortsätter:

– I en sån här match mot bra internationellt motstånd så är Saga precis den karaktären som älskar utmaningen och för mig och övriga teamet fanns ingen tvekan att spela henne. Vi har två bra målvakter som nu är i matchform inför slutspurten av Damallsvenskan.

Returen i Europa Cup-kvalet spelas på Malmö IP på onsdag i nästa vecka.

ARENA71

Foto: Urszula Striner

SVT om blockerade WSL-matcher: “Definitivt inte på vårt initiativ”

SVT får både hyllningar och kritik efter att ha säkrat rättigheterna till Women’s Super League. En match per vecka sänds numera på SVT Play, medan möjligheten att se andra matcher gratis på YouTube försvinner – något som väckt stort missnöje hos tittarna.

När SVT tidigare i september gick ut med nyheten att man säkrat rättigheterna till Women’s Super League väckte det blandade känslor hos publiken. För första gången blir det möjligt att se den engelska högstaligan på svensk fri-TV – men endast en match per vecka. Samtidigt har ett antal andra matcher, trots att de inte sänds av SVT, försvunnit från YouTube och går inte längre att se i Sverige.

Arena71 frågade Max Bursell, SVT:s sportchef, om hur avtalet är utformat och vad det innebär för publiken.

Fokus på en bredare publik

Enligt Bursell finns två olika rättighetspaket för WSL:

– Det ena omfattar samtliga matcher och, gissar jag, riktar sig främst till betalaktörer med abonnemangstjänster. Det andra, ’Veckans match’, handlar om en toppmatch per omgång och här riktar man sig kanske till fri-TV-aktörer som når ut lite bredare. Och det är alltså det senare paketet som SVT har förvärvat.

Han utvecklar varför SVT har valt att satsa på det mindre paketet.

– Vi riktar oss till en bredare publik än bara de mest inbitna fansen, och tror att det är en bra nivå i nuläget, att visa en toppmatch med svenska spelare per vecka. Tidigare visade vi noll matcher.

“Definitivt inte på vårt initiativ”

Geoblockeringen av YouTube-matcherna är en konsekvens av rättighetsaffären som upprört många. Här är Bursell tydlig:

– SVT har inget att göra med detta överhuvudtaget.

Däremot kommer man att ta reda på om någonting har blivit fel i blockeringen av matcher.

– Vi följer upp också med rättighetsagenten om det är så att något har blivit felaktigt geoblockerat. Men det är definitivt inte på vårt initiativ.

En match i veckan – tills vidare

Kan det bli fler engelska ligamatcher i SVT framöver om intresset är tillräckligt stort? Det vill Bursell inte lova, men han stänger inte heller dörren:

– Vi har ett avtal för säsongen 2025/2026 med en match per omgång, vi har precis sänt vår första match med väldigt kort startsträcka. Vi är nöjda med starten, och kommer utvärdera löpande, avslutar han.

⸻

📌 Så sänds WSL i Sverige

• SVT har köpt rättighetspaketet “Veckans match” och visar en toppmatch per omgång under säsongen 2025/2026.

• Övriga matcher omfattas av ett annat rättighetspaket, där vissa fortfarande går att se på ligans YouTube-kanal, medan andra inte längre kan ses i Sverige.

• De fria YouTube-sändningarna av samtliga matcher som fanns tidigare är nu delvis blockerade i Sverige. Ett beslut som SVT inte haft någon inblandning i.

Tv-guide: Här ser du klubblagsfotbollen 2025/2026

Den europeiska ligasäsongen närmar sig, andra ligor är i full gång och som alltid är vi många som undrar var man egentligen ser matcherna på tv. Med bara veckor kvar till säsongsstart är långt ifrån alla besked glasklara, men vi gör ett försök att sammanställa en lista över ligornas startdatum och var de sänds.

✅ = Bekräftat

❓= Ej bekräftat

NWSL (USA)

• Startade i mars
• Disney+ & NWSL.com ✅

Damallsvenskan (Sverige)

• Startade i mars
• Viaplay & SVT ✅

Northern Super League (Kanada)

• Startade i april
• NSL.ca / Northern Super League på YouTube ✅

Liga F (Spanien)

• 30 aug
• DAZN ✅

Frauen-Bundesliga (Tyskland)

• 5 sep
• Viaplay visar utvalda matcher ✅

Arkema Première Ligue (Frankrike)

• 6 sep
• Viaplay visar utvalda matcher ✅ Arkema Première Ligue på YouTube ✅

WSL (England)

• 5 sep
• SVT visar utvalda matcher ✅ WSL YouTube ✅

UEFA Women’s Champions League

• 7 okt
• Disney+ ✅ TV4 visar utvalda matcher ✅

Serie A Femminile (Italien)

• 4 oktober
• DAZN ✅

Behöver listan uppdateras? Låt oss veta i kommentarsfältet på Instagram.

ARENA71

Omöjligt att ge unga spelare chansen och samtidigt skydda dem från misslyckanden

Smilla Holmberg visade från första till sista spark att hon inte är en ung utfyllnadsspelare att gömma undan på bänken. Hon fick ett välförtjänt stort förtroende och betalade tillbaka med långt mer än någon kunnat förvänta sig. Straffmissen som slog spiken i kistan för Sveriges EM till trots: Holmberg har en mästerskapsdebut och ett ansvarstagande att vara stolt över.

Att ingen skugga faller över den 18-åriga ytterbacken som virvlat fram genom mästerskapet, det förstår varje människa med insikt och ett uns empati. Men, ingen skugga ska heller falla över Peter Gerhardsson när det gäller just den delen av straffscenariot som utspelade sig i kvartsfinalen.

Det är enkelt att ropa efter föryngring, alla vill vi se en spännande ung spelare få chansen. Vad många inte tänker på är att ungdomen i fråga behöver vara redo, inte bara för skinande inhopp och mål mot giganter utan också för tuffa stunder. Vi måste utgå ifrån att ledarstaben har tagit ut alla sina spelare, oavsett ålder, med just de sakerna i åtanke.

Ledarstaben måste förstås välja ut spelarna de tror kan vinna matchen, inte spelarna de tror kan hantera ett nederlag bäst.

I sin iver att skydda Holmberg, vilket i grunden är fint, började experter och supportrar omgående att leta andra syndabockar. Att rikta skulden mot förbundskaptenen är en rimlig reflex, han kan säkerligen ta det. Att rikta den mot mer erfarna spelare som i mångas tycke borde klivit fram i Smillas ställe, är inte lika logiskt. Ledarstaben beslutar om en lista av straffskyttar, spelarna förhåller sig till den. De måste förstås välja ut spelarna de tror kan vinna matchen, inte spelarna de tror kan hantera ett nederlag bäst.

Holmbergs sits var inte på något sätt optimal och utfallet inget man önskar en debutant. Men att med facit i hand att säga att någon skulle stoppat henne är att göra det väl enkelt för sig. Det vore ologiskt om en spelare som bedöms redo att kliva in i vibrerande mästerskapsmatcher och stänga ner spelare som Klara Bühl, Lauren James och Lauren Hemp samtidigt skulle anses alltför ung och skör för att blandas in i ett oförutsägbart straffdrama.

Det är heller ingen liten sak att kräva av bänkspelare som Madelen Janogy, Rebecka Blomqvist och inte minst Lina Hurtig, som varit öppen med sin traumatiska upplevelse av straffläggningen i VM senast, att:

1. På instinkt gå emot den turordning som Peter Gerhardsson slagit fast utifrån flera parametrar (däribland vilka som sett stabila ut på träning).

2. Med stor sannolikhet trotsa egna känslor av obehag, ovilja eller tvivel för att hålla tillbaka en spelare som blivit utsedd att ta en straff, sagt ja till det – och som dessutom varit hetare än ovan nämnda spelare genom turneringen.

Även om avsikten varit att skydda hade ett sådant agerande inte bara skickat signaler om att man tvivlade på sin unga lagkamrat. Att i stunden rucka på förbundskaptenens direktiv hade mest troligt skapat större osäkerhet både i gruppen och hos Holmberg inför en eventuell vidare straffläggning.

Holmberg placerades heller inte som nummer fem, den erkänt tyngsta positionen som straffläggare. Enligt förbundskaptenen själv hamnade hon snarare längre ner i listan än vad som egentligen var önskvärt med tanke på hennes kvaliteter som straffskytt. Staben kunde omöjligt förutse i vilket läge just hennes straff skulle komma. Hon kunde varit sist ut, fallet hade blivit lika hårt oavsett. Slutet blev brutalt, Holmbergs öde olyckligt.

Att ge unga spelare chansen i skarpt läge och samtidig garantera dem skydd mot misslyckanden är en omöjlighet.

Men i samma stund som Peter Gerhardsson bytte in 18-åringen i kvartsfinalen gav han henne också förtroendet att hantera allt som väntar i en oviss utslagsmatch. Det är precis den sorts förtroende för unga, modiga spelare som så många efterfrågat av den svenska ledarstaben. Att ge unga spelare chansen i skarpt läge och samtidig garantera dem skydd mot misslyckanden är en omöjlighet.

För de flesta spelare kommer höga toppar (vi minns starten och målet mot Tyskland) som bekant ofta också med djupa dalar. Tillsammans bildar de erfarenheter att bygga en robust karriär på – i Holmbergs fall en karriär som av allt att döma kommer att bidra till en ljus framtid för svensk fotboll.

ARENA71

Här kan du se fotbolls-EM på hemmaplan

Den 2-27 juli spelas fotbolls-EM i Schweiz. Sveriges matcher kommer att följas av rekordmånga supportrar på plats, men även på hemmaplan planeras det för folkfest. Här är listan över städerna där du kan se Sveriges matcher i mästerskapet tillsammans med andra.

Sverige spelar i grupp C och ställs mot Danmark, Polen och Tyskland. De två bästa lagen i gruppen går till kvartsfinal.

Fredag 4 juli: Danmark–Sverige kl. 18 SVT
Tisdag 8 juli: Polen–Sverige kl. 21 Viaplay
Lördag 12 juli: Sverige–Tyskland kl. 21 Viaplay

GÖTEBORG

• Sveriges matcher på Ullevi Plaza
• EM-finalen visas på storbild i Hammarkullen
• Werners Bistro visas på storbild
• Deli Deli
• Gillestugan Jerntorget, Järntorget
• Glenn Sportsbar, Frölunda Torg
• Glenn Sportsbar, Gamlestan
• Glenn Sportsbar, Ullevi
• John Scott’s, Avenyn
• John Scott’s, Linné
• John Scott’s, Mölndal
• John Scott’s Palace, Brunnsparken
• John Scott’s Twins, Lorensberg
• John Scott’s Stable, Kyrkogatan
• Kvilles Pastahouse, Kville
• Lilla Restaurangen, Olskroken
• Nordic Sportbar, Mölndalsvägen
• O’learys Göteborg central 
• O’learys Järntorget 
• Paddingtons Pub, Redbergsplatsen
• Pitchers, Majorna
• Plaza American Grill & Sports, Domkyrkan
• Restaurang Lucky Burger 
• Spoton hostel & sportsbar 
• Storköket
• Whoopsi Daisy, Wieselgrensplatsen
• Restaurang Folk, Järntorget
• Grace Sports Bar, Avenyn
• Pustervik, Järntorget
• Quality Hotel The Weaver, Mölndal

STOCKHOLM

• Allé kök och bar 
• Beer n play 
• Bio Bristol, Sundbyberg 
• Blique by Nobis 
• Charles Dickens 
• Golfbaren Nacka strand 
• Hobo Hotel 
• Hotel C Stockholm 
• Jernet, Lindingö 
• Joe’s bar & kök, Järna 
• John Scott’s Kungsgatan 
• John Scott’s Kungsträdgården 
• Jureskogs Arlanda 
• Kajsas i parken 
• Lagerbaren 
• Lundberg pub & restaurang 
• Lyckan i Tanto 
• Lydmar Hotel 
• Morfar Ginko & Pappa Ray ray 
• Nacka strand 
• Nivå 22 
• Norra Latins skolgård
• Mosebacketerrassen
• O’learys Ekerö 
• O’learys Hötorget 
• O’learys Kista 
• O’learys Mall of Scandinavia 
• O’learys Mörby 
• O’learys Nacka 
• O’learys Sollentuna  
• O’learys Stockholm central 
• O’learys Tolv 
• O’learys Östermalm 
• Pitcher’s Hornsberg 
• Pitcher’s Mariatorget 
• Radisson Blu Waterfront Hotel Stockholm 
• Restaurang kattholmen 
• Restaurang Polhem 
• Retro Bar & Restaurant Hornsgatan 
• Retro Bar & Restaurant SoFo 
• Retro Kungsholmen 
• Retro Sveavägen 
• Stockholm under stjärnorna 
• Södra Teatern 
• The Auld Dub 
• The Central Bar
• The Crib 
• The Flying Horse 
• The Picts Bar  
• The Beer Café Täby 
• Trädgården 
• Tubalarin Aktiebolag 
• Ölhallen Södermalm
• Zinkens krog
• Esplanad Pizzeria & Restaurang
• Bryggeriet Sportbar & Restaurang
• Reimersholme Hotel

MALMÖ

• Ribersborgsstranden, Malmö 
• Drumbar
• Family pub 
• Kappa Bar Malmö 
• La mare, Lomma 
• O’learys Malmö central 
• Sir Toby’s 
• Syltan kök & bar
• Vinnys restaurang 
• Slagthuset 
• Moriska paviljongen

ALVESTA

• Alvesta folkets hus 

BORGHOLM

• Borgholms kök och bar 
• Strand hotell 

BORLÄNGE

• O’learys Borlänge 
• Äteriet 

BORÅS

• Stora Torget

BOTKYRKA

• Storvreten IP

BÅSTAD

• Dog & fox 

ESKILSTUNA 

• O’learys Eskilstuna 
• Pitcher’s Eskilstuna

ENKÖPING

• Bangården Café & Bar

FALKENBERG

• Rådhustorget
• Bistro grand 
• Hermans restaurang och nöje 
• Ocean hotel 

FUNÄSDALEN

• Fjällrestaurangen Funäsdalen 

GOTLAND

• Fårö strandcafé 
• Majkens kök, Fårö 
• Bruna dörren, Ljugarn 
• Bistro Borgen 
• Danskens café 
• German Beer Hall Visby 
• Hotel Kokoloko

GREBBESTAD

• Macri 

GÄVLE 

• Cheers 
• Noppas bar 
• O’learys Gävle 
• Brända bocken

HALMSTAD 

• Rotundan 

HELSINGBORG

• Edelweiss 
• Heat 
• O’learys Helsingborg 
• Pitcher’s Helsingborg
• The Tivoli

HEMAVAN 

• O’learys Hemavan 

HÄLLEVIKSTRAND

• Erwings junkfood 

INGMARSÖ

• Finnhamns takbar / Slipen 

JÖNKÖPING

• El gordo 
• O’learys Jönköping 
• Twin city 

KALMAR

• Kalmar camping 
• O’learys Kalmar 
• Stars and stripes Kalmar 

KARLSHAMN

• Friends and flavors 

KARLSKOGA

• Joan’s Karlskoga 

KARLSKRONA

• Hoglands park
• Wämöparken
• Stars and stripes

KARLSTAD

• Pitcher’s i Karlstad 

KATRINEHOLM

• Katrineholms stadspark 
• O’learys Katrineholm 

KIRUNA

• Allstar Kiruna 

KRISTIANSTAD

• Grisen & draken 
• O’learys Kristianstad 

KRISTINEHAMN

• Mastmagasinet 

KUNGSBACKA

• O’learys Kungsbacka 
• Black pearl 

KUNGÄLV 

• O’learys Kungälv 

KÖPING

• O’learys Köping 

LANDSKRONA

• Visar eventuella slutspelsmatcher för Sverige i Teaterparken
• Lock stock & barrel

LEKSAND

• Fred’s Burger 

LIDKÖPING 

• Josef sportbar 
• Stures restaurang, sport & nöje

LINKÖPING

• O’learys Linköping 
• Strandgatan 2

LULEÅ

• Allstar Luleå 
• O’learys Luleå Bowling
• Taps & Tacos

LUND

• Botulfsplatsen
• John Bull 
• Mårtenstorget 
• O’learys Lund

LYCKSELE

• O’learys Lycksele

MOTALA

• Folkets Hus i Motala 

MORA

• O’learys Mora 
• Seaside 

MUNKEDAL

• Restaurang Saltkällan 

MÖJA

• Möja dansbana 

NORRKÖPING 

• Cromwell house 
• O’learys Norrköping
• IFK Norrköping
• Boston grill 

NYKÖPING 

• Brovakten 
• Gula ankans catering
• EM i Hamnen 

NÄSSJÖ

• O’learys Nässjö 

PITEÅ 

• O’learys Piteå 

SANDVIKEN

• Hedåsen restaurang 
• O’learys Sandviken 

SKARA

• Skara Stadshotell 

SKELLEFTEÅ 

• O’learys Skellefteå 

SKÖVDE 

• Hertig Johans torg
• Kappa Bar 
• Mikes pub 
• Nöjesarenan

STENUNGSUND

• Elviras Skärgårdskrog 
• Harrys Stenungsund 

SUNDSVALL 

• O’learys Sundsvall 
• Bloco

SYDKOSTER 

• Casapaco 

SÖLVESBORG 

• Visar öppningsmatchen på Flora Perssons parkering
• Killebomfestivalen

TRELLEBORG 

• Restaurang Garvaregården 

UDDEVALLA 

• O’learys Uddevalla 
• Storbild i Hasselbacken

UGGLARP 

• Vind och smak 

ULLARED 

• Sportbaren Gekås Ullared 

UMEÅ

• O’learys Umeå 

UPPSALA 

• Interpool 
• Kappa Bar Uppsala 
• Orvars krog 
• Taket 
• Brödernas Uppsala 
• O’learys Uppsala 
• O’learys Gränbystaden 
• O’Neills Irish Pub & Restaurant

VADSTENA 

• Borgmestaren 

VANSBRO

• Vansbrosimningen 

VARBERG

• &Olles 
• Nyfiket sportbar 
• Restaurang Solviken 

VETLANDA

• Nöjet i Vetlanda 

VÄLLINGBY 

• O’learys Vällingby 

VÄNERSBORG

• O’learys Vänersborg 

VÄSTERÅS 

• Restaurang Agrill 
• O’learys Västerås 

VÄXJÖ 

• O’learys Växjö 

YSTAD 

• O’learys Ystad 
• Shuffle Bar 

ÅHUS  

• Jeppes Bar 

ÅRE  

• O’learys Åre 

ÄNGELHOLM

• Pitcher’s Ängelholm 

ÖREBRO

• Frimis salonger & trädgård 

ÖRNSKÖLDSVIK

• O’learys Örnsköldsvik 

ÖSTERSUND

• O’learys Östersund

Vi uppdaterar listan under mästerskapets gång. Saknas något ställe? Skriv i kommentarerna till vår EM-guide på Instagram.

Källor: Soft Hooligans och Allente.

Sandberg: ”Tempot är betydligt högre i WSL än vad det är i damallsvenskan”

Anna Sandberg har trots hård konkurrens fått en hel del speltid under sin första säsong i Manchester United. Under våren har hon också varit uttagen i Peter Gerhardssons A-landslag, för att den sista samlingen inför EM istället kallas till U23. För Arena71 berättar vänsterbacken om hur hon upplever kvaliteten på den engelska ligan, om hennes tidigare klubb Häcken skulle ha en chans mot Manchester United eller inte och, förstås, hur tankarna går inför EM-uttagningen.

Snart ett år har gått sedan Sandberg lämnade Hisingen för Manchester och även om hon bland annat upplevt Champions League-spel med Häcken är klivet från den svenska till den engelska ligan att betrakta som ett steg uppåt i hierarkin.

Hur stor upplever du att skillnaden är mellan WSL och damallsvenskan?

– Jag tycker att tempot är betydligt högre i WSL än vad det är i damallsvenskan. WSL är en otroligt jämn och tuff serie. Jag skulle säga att den rent fysiskt är tuffare men också att intensiteten är högre, det går så mycket fortare. Där måste du hela tiden ta ännu mer snabba beslut i dina aktioner.

Hon är dock noga med att inte döma ut sin förra klubb.

Hur tror du att Häcken skulle stå sig mot United idag, till exempel?

– Häcken har mycket erfarenhet av att spela mot andra lag i till exempel Champions League, vilket jag tror är en väldigt bra erfarenhet att ha. Hade vi mött Häcken idag så tror jag de hade bjudit på bra motstånd, säger hon.

Balanserar på gränsen till A-landslaget: ”Emellanåt lite frustrerande”

Under året har flera spelare växlat mellan U23- och A-landslag. Förbundskaptenernas motivering till det är bland annat att ge möjlighet till värdefull speltid på lägre nivå, om en spelare är aktuell för damlandslaget men har svårt att få matchminuter i konkurrensen där. Ett upplägg som underlättar ledarstabens arbete med att bedöma fler intressanta spelare förstås, men hur upplevs det av spelarna själva?

Är det något som kan gynna en eller kan det vara frustrerande också?

– Jag tror definitivt att det kan vara gynnande. Spelare som är aktuella och nära ett A-landslag kan då visa upp sig i en miljö som U23, där alla har samma mål och visioner kring att man vill ta sig upp till ett A-landslag. För mig personligen så har det emellanåt varit lite frustrerande också, det är ju ett A-landslag man vill vara i men jag vänder det också till något positivt och lite tändvätska att man ska visa upp sig ordentligt så man får en plats i A.

Hur pass mycket skiljer sig en A-landslagssamling från U23, på och utanför planen?

– Rent spelmässigt hur man vill spela fotboll skulle jag säga är detsamma. Det är väl mer det materiella och med personer runtomkring så är det fler resurser i ett A-landslag. Med kockar och psykolog och så vidare.

Hur ser du på senaste matchen mot Spanien och din egen insats där?

– En tuff match i 34 grader. Inte jättenöjd med min första halvlek, men betydligt mer nöjd med min andra halvlek där jag kommer in i matchen mer. Vi som lag i helhet gör en väldigt stark match, vi får försvara mycket i några perioder men gör det på ett otroligt bra sätt och gör det svårt för Spanien. Likaså mot Italien gör vi också en stark insats, så det är med en bra känsla vi lämnar samlingen!

Avslutningsvis, hur ser du på chanserna till EM-spel?

– Hoppet är väl det sista som lämnar en. Jag vet att det är en otroligt tuff konkurrenssituation på vänsterbackspositionen med väldigt skickliga spelare. Jag hoppas såklart få chansen och att kunna bidra med mina kvaliteter på ett mästerskap. Om inte så kommer det fler mästerskap i framtiden som man får sikta in sig på, avslutar hon.

ARENA71

Vinberg på gränsen till EM: “Hoppet är det sista som lämnar en”

Det börjar dra ihop sig till årets höjdpunkt, fotbolls-EM i Schweiz. Samtidigt som damlandslaget spelar avgörande matcher i Nations League slåss flera spelare om förbundskaptenens uppmärksamhet på nivån precis därunder. En av dem som nosar på EM-spel i sommar är Tottenhams Matilda Vinberg, som spelar med U23-landslaget den här samlingen. “Hoppet är det sista som lämnar en”, säger hon om mästerskapsdrömmen.

Den 11 juni ska EM-truppen presenteras och många är de namn som balanserar på gränsen till att komma med. Att konkurrensen i det svenska A-landslaget är knivskarp förstår man om inte annat av att kasta ett öga på den U23-trupp som just nu befinner sig på sydligare breddgrader för möten med Spanien och Italien. I startelvan mot det Spanien man besegrade i torsdags märks namn som Elma Junttila Nelhage (Lyon), Cornelia Kapocs (Liverpool), Anna Sandberg (Manchester United) och Matilda Vinberg (Tottenham).

Den sistnämnda har redan elva matcher med A-landslaget på sin meritlista och är i allra högsta grad aktuell för EM. Vinberg fick speltid hemma mot Wales så sent som i april och utmärkte sig med fina offensiva aktioner när hon fick starta mot samma motstånd i februari.

“Hög nivå som tyvärr saknas i Damallsvenskan”

I klubblaget Tottenham har det dock varit skralt med speltid för den offensiva yttern, som flyttade till norra London för ett och ett halvt år sedan. Den nyligen avslutade säsongen blev ett fiasko för Spurs, som slutade näst sist i tabellen under ledning av svenske Robert Vilahamn, vars ambitioner var betydligt högre än så. Matilda Vinberg beskriver säsongen som en berg- och dalbana för egen del.

– Jag skulle säga att vi inte kom upp i den nivå som vi vet att vi kan prestations- och resultatmässigt. Jag personligen hade såklart önskat få mer speltid än vad jag fick denna säsong, men sådan är fotbollen och det är viktigt att försöka bibehålla sin kapacitet och det mentala för att sedan komma tillbaka starkare nästa säsong.

Vinberg lämnade Hammarby under uppmärksammade former efter guldsäsongen 2023. Att hon anser sig ha tagit ett rejält kliv uppåt rent sportsligt är det inga tvivel om. Skillnaden mellan Damallsvenskan och Women’s Super League beskriver hon som “väldigt stor”.

– Det är allt fler superstjärnor i ligan och det går inte riktigt att mäta med Damallsvenskan. Tempot är otroligt mycket högre i WSL och även beslutsfattandet. Man måste nästan redan innan man får bollen veta vad man ska göra med den för att ta sig förbi motståndarna. Det är hög internationell nivå i WSL som tyvärr saknas i Damallsvenskan.

Försöker vända frustrationen till något positivt

Under ett mästerskapsår drömmer förstås alla spelare om en plats i truppen. Under våren har flera spelare växlat mellan att få spela med damlandslaget, för att nästa samling tas ut i U23-truppen. Motiveringarna från de båda förbundskaptenerna Peter Gerhardsson och Martin Qvarmans Möller har bland annat handlat om möjligheten till värdefull speltid. En förklaring som Vinberg kan köpa.

– Jag ser det som en positiv sak. Självklart vill man vara med i A-landslaget, spela och visa för alla vad man besitter för kvaliteter, men samtidigt ger U23 en större möjlighet att få mer speltid just för att konkurrenssituationen är skyhög i A-landslaget. Och i just samarbetet som A och U23 har så tittar även Peter och Magnus på U23-matcherna för att analysera och se spelare mer i matchspel. 

Hon medger dock att uttagningen kommer med blandade känslor.

– Det kan såklart vara en frustration, men den försöker jag vända på och använda som något positivt genom att vara ännu bättre i U23 och visa att jag ska tillhöra ett A-landslag.

Även om samarbetet mellan landslagen är tätt och upplägget i stort sett likadant så finns också vissa skillnader, inte minst när det kommer till resurser.

– På planen skulle jag säga att strukturen och fysiologin är densamma. Sedan har A-landslaget en större trupp som också består av fler ledare, som psykolog, tre sjukgymnaster, kock och så vidare, som inte U23 har.

Hoppet lever: “Chanserna för mig är 50/50”

Att även U23-landslaget håller hög kvalitet visade man när man tog sin andra raka seger mot ett erkänt duktigt Spanien på bortaplan i förra veckan.

– En bra genomförd match mot ett Spanien som är otroligt skickliga och svåra att möta oavsett vilken årskull. Jag tycker att vi står upp bra mot dem på bortaplan och det är utmanande att spela i 33 graders värme, men vi lyckas ändå hitta en väg att vinna matchen.

Vinberg hann bidra med sina poänggivande kvaliteter under den halvlek hon spelade, men helt tillfreds med den egna prestationen är hon inte.

– Jag försöker som alltid att vara delaktig och hjälpa laget till en vinst och är såklart glad över att kunna bidra med en assist till 2–1-målet. Sedan finns det alltid något man inte är nöjd med, men så är det att vara fotbollsspelare. Man är otroligt självkritisk men i slutet av dagen handlar det om att vinna fotbollsmatcher och det lyckades vi göra, så då är jag glad och nöjd.

Har hon stärkt sina aktier till mästerskapet? Inte helt enkelt att förutspå, enligt henne själv.

– Hoppet är det sista som lämnar en, så jag hoppas självklart på att ta en EM-plats. Men som jag tidigare nämnde så är det en tuff konkurrens och vi har ett otroligt starkt offensivt lag med många bra spelare. Jag säger att chanserna för mig är 50/50. Jag har varit med ett bra tag nu och hoppas på att Peter vet vad jag går för och vad jag kan bidra med i ett EM. Vi får se.

ARENA71

Seger svarar på kritiken: ”En seriös turnering”

I veckan har den svenska publiken fått upp ögonen för en ny turnering i europeisk damfotboll, kallad World Sevens Football. Under tre dagar ska åtta av Europas största klubbar spela sju mot sju och i prispotten ligger 50 miljoner kronor. Att de regerande svenska mästarna FC Rosengård är ett av de deltagande lagen har rört upp känslor i Fotbollssverige.

Övriga som åker till Portugal för att tävla i slutet av maj är välkända klubbar i form av Bayern München, Manchester City, Manchester United, PSG, Roma, Benfica och Ajax. Alla lag ska vara garanterade 1,3 miljoner kronor för att delta och vinnaren kammar hem uppemot 25 miljoner kronor.

Ingen gräddfil för Rosengård

I turneringen deltar etablerade professionella klubbar från toppligor runtom i världen och tanken är att den ska spelas återkommande, på olika kontinenter. Av den första upplagans inbjudna lag återfinns alla bland de 18 bästa på UEFA:s klubbranking, som bygger på prestation i europeiska turneringar de senaste fem åren. Manchester United är undantaget och lägst rankade på plats 25, nio placeringar under FC Rosengård.

Trots en gedigen meritlista har somliga höjt på ögonbrynen över att de svenska mästarna bjudits in bland de europeiska jättarna. Det har till och med spekulerats kring huruvida Caroline Seger, som sitter i turneringens spelarråd tillsammans med andra tidigare storspelare som Tobin Heath och Kelley O’Hara, har haft ett finger med i spelet. Men de spekulationerna saknar grund, berättar huvudpersonen själv.

– Faktum är att vi i spelarrådet inte har haft någon roll i det arbetet, säger Seger till Arena71.

Agerandet som upprör

De andra klubbarna från England, Nederländerna, Tyskland och Portugal kommer att ha avslutat sina säsonger lagom tills att det är dags att spela turneringen i Estoril. Så är dock inte fallet för Rosengård, som åker iväg mitt under brinnande säsong på hemmaplan.

Finalen i World Sevens Football spelas den 23 maj och dagen efter är det tänkt att Malmöklubben ska ta emot serierivalen Häcken hemma på Malmö IP. Rosengård inledde därför nyligen en dialog med Häcken om att flytta matchen, vilket Hisingsklubben initialt ska ha varit positiva till för att sedan ändra sig, och nu ligger frågan på förbundets bord.

Och kritiken utifrån har inte låtit vänta på sig.

Hammarbys tekniske chef Adrian von Heijne höjde tonläget när han kallade turneringen för ett jippo och beskrev Rosengårds önskan att flytta en damallsvensk match för “direkt oseriöst”. Liknande tongångar har spridit sig i såväl media som i vissa supporterled, och den dominerande inställningen till turneringen kan beskrivas som om inte kritisk, så åtminstone skeptisk.

Seger om skaderisken: ”Alla som känner mig vet var jag står”

En av de starkare farhågorna som lyfts kring turneringen är den skaderisk som redan högt belastade spelare utsätts för i och med det tillkomna matchandet. I intervjun med Arena71 berättar Caroline Seger att just den frågan är högt prioriterad både för henne personligen och för arrangören.

Anledningen till att jag hoppade på det här var för att kunna vara med och påverka och hjälpa till från en spelares perspektiv.

– Alla som känner mig vet vart jag står i den frågan. Anledningen till att jag hoppade på det här var för att kunna vara med och påverka och hjälpa till från en spelares perspektiv.

Hon berättar vidare att tävlingsformatet, som många ställt sig frågande till, är en del i att värna spelarnas hälsa.

– Sju mot sju är ett format som enligt oss tar hänsyn till spelarnas totala belastning och det är heller inte ett format spelarna är främmande för. Smålagsspel är något spelarna ofta exponeras för i sin vanliga träningsmiljö. Matcherna spelas 2 x 15 min med flygande byten, vilket också gör att man kan begränsa spelarnas belastning.

Tävlingens inträde på fotbollsscenen har väckt en större debatt om prispengar inom damfotbollen. Att vinna sjumannaturneringen innebär nämligen en betydligt större prispeng än den Uefa erbjuder för att gå hela vägen i Champions League, till exempel. Att prioritera ned en damallsvensk match mitt i serielunken blir möjligen något enklare att förstå i ljuset av 1,3 miljoner blänkande kronor, en minst sagt betydande summa i svenska damfotbollsmått mätt.

Turneringen ska attrahera fans och sponsorer

Att pengar börjar strömma in i damfotbollen märks på allt fler håll, och kanske är det affärskvinnan och multiklubbägaren Michele Kangs investeringar i Washington Spirit, London City Lionesses och Olympique Lyonnais Féminin som sticker ut mest när det gäller den utvecklingen. Den nya ekonomiska spelplanen blottar också en allt tydligare brist när det kommer till summorna som fördelas till damfotbollen från övergripande organ som Uefa och Fifa.

Bakom initiativet World Sevens Football ligger en annan kvinnlig investerare, nämligen Jennifer Mackesy, som också är delägare i NWSL-klubben Gotham FC och den engelska storklubben Chelsea.

”W7” är inte ett jippo, utan en seriös turnering skapad av människor som bryr sig om damfotbollen. Syftet med turneringen är att skapa mer synlighet för klubbarna och spelarna.

Att Caroline Seger har stort förtroende för både idén och människorna bakom den är tydligt.

– ”W7” är inte ett jippo, utan en seriös turnering skapad av människor som bryr sig om damfotbollen och vill få den ännu mer synlig och att den ska få ta mer plats.

Vad ser du som det viktigaste syftet med turneringen?

– Syftet med turneringen är att skapa mer synlighet för klubbarna och spelarna. Där målsättningen är att generera fler sponsorer och nya fans. Fler spelare har möjlighet att få mer internationell erfarenhet, bygga sina varumärken och tävla mot andra bra spelare, avslutar Seger.

ARENA71

Sandbergs Manchester United klara för Champions League

Manchester United är klara för Champions League-spel nästa säsong efter en poäng i derbyt mot Manchester City. Man hamnade dock i en tuff sits med underläge 0-2 i slutet av den första halvleken efter att den tidigare Rosengårdspelaren Rebecca Knaak gjort vad hon så ofta gjorde i Damallsvenskan, nämligen stångat in en boll efter en hörna. Men över 30 000 åskådare hemma på Old Trafford skulle hjälpa United tillbaka in i matchen.

En poäng var vad som krävdes för att hålla City bakom sig i tabellen och reduceringen för de rödklädda kom före paus genom Grace Clinton. I den andra halvleken kunde United utjämna till 2-2 efter mål av Melvine Malard och trots en oläglig utvisning på Aoife Mannion i minut 69 lyckades man stå emot Citys press matchen ut.

”Nästa mål blir att slå mig in i startelvan”

Anna Sandberg, som trots hård konkurrens fått en hel del speltid på sin vänsterbacksposition under året, spelade hela den andra halvleken.

För Arena71 kan ytterbacken summera en lyckad första säsong i WSL, trots att den inleddes med en rejäl motgång.

– Jag skulle säga att det helt klart varit en säsong med blandade känslor för min del. Jag var i bra form från tiden i Häcken som jag ville bygga vidare på, men fick istället en tuff start på säsongen med min knäskada som ledde till operation vilket var väldigt tufft mentalt. Men jag fick otroligt fin stöttning från klubben och sen känner jag att jag kommit in i det mer och mer.

Hon fortsätter.

– Det är en liga med otroligt tuff nivå varje match, så jag har lärt mig mycket och finns mycket kvar att lära också! Men säsongen i helhet skulle jag säga att jag är nöjd med, jag har fått speltid i de flesta matcherna men mitt nästa mål blir att slå mig in i startelvan. Jag känner att jag är på helt rätt plats där jag kan utvecklas vidare.

Chans på andra raka cuptiteln

Under förra säsongen fick United och inte minst tränaren Marc Skinner utstå en hel del kritik och laget slutade till sist på en femteplats i tabellen, tjugo poäng bakom segrande Chelsea. Säsongen, och möjligen även Skinners jobb, räddades dock av en efterlängtad FA-cuptitel som också var den första på damsidan i klubbens historia.

I år har laget sett betydligt bättre ut i ligan och med en omgång kvar har man alltså säkrat Champions League-spel och en tredjeplats som sämst, även om möjligheten att snuva Arsenal på andraplatsen fortfarande lever.

Och cuptiteln? Den har man chans att försvara när man ställs mot ligavinnaren Chelsea i FA-cupfinalen den 18 maj.

– Vi är väldigt nöjda med vår säsong som lag då vi spelat fantastisk fotboll och att nu vara klara för Champions League är en målbild som vi helt klart har haft! Förhoppningsvis kan vi avsluta säsongen på bästa sätt i FA-cupfinalen och fira ordentligt efter det, avslutar Sandberg.

ARENA71

Förbundskaptenen om dubbla segrar för U23: ”Oerhört stolt”

Lite i skuggan av damlandslagets Nations League-samling har ett ovanligt profiltätt U23-landslag spelat placeringsmatcher i WU23 Friendlies i Spanien. Spelare som Evelyn Ijeh och Rosa Kafaji är två av de mer framstående namnen som varit med och bärgat två raka segrar för det yngre landslaget.

Förbundskaptenen Martin Qvarmans Möller berättar om förutsättningarna inför samlingen för Arena71.

– Vi åkte ner med möjlighet att bli femma i Europa bland de tolv nationer som var med i WU23 Friendlies. Besvikelsen förra samlingen när vi hade möjligheten att ta oss till A-slutspel och tävla om plats 1-4 här nere var stor, och när vi ser på matchen mot Norge så är det små, små marginaler som gör att vi inte lyckas med det. När vi sett A-slutspelet här kan vi väl något subjektivt säga att vårt slutspel med England, Sverige och Spanien också kunde varit ett A-slutspel…

Ni inledde med en seger med 2-0 mot Belgien. Hur sammanfattar du den matchen?

– Första matchen mot Belgien är tuffare än vad många tror. I gruppen lyckades de besegra Tyskland som nu är i A-final och de har gjort starka insatser mot Spanien (0-1) och Italien (1-1) som vann det andra gruppspelet. Vi gör en helt okej match där vi, bortsett från en sammanlagd period på 20 minuter, är ganska överlägsna i de KPI:er som vi mäter.

Han berättar mer utförligt om hur målen kom till.

– Att göra mål på Belgien är svårt och oavsett hur och vad vi mäter i siffror är det mål som räknas. Första målet är en tillfällighet som egentligen inte är en tillfällighet. Vi bygger på ena sidan och försöker skapa numerärt överläge för Monica Jusu Bah på andra sidan, där hennes fart är svår för motståndare att hantera. I det här fallet är målvakten först på djupledsbollen men blir störd av Jusu Bah så att Ijeh, som visade riktigt bra målform den här samlingen, kan lyfta in returen. Andra målet kommer efter en hörna, som har blivit en spetskompetens kollektivt precis som för A-landslaget. Även där är Ijeh sist på bollen.

Första vinsten på 30 år

Samlingen avslutades med en efterlängtad seger mot ett skickligt Spanien, men den satt långt inne och matchen avgjordes på straffar.

– Att spela mot Spanien på bortaplan och vinna på straffar känns oerhört skönt. Även om det var på straffar är det första gången på 30 år som vi vinner mot Spanien med U23, säger han och fortsätter:

– Vi visste ju att det skulle bli England eller Spanien och vi hade en fin matchplan från när vi mötte England i november och december, så jag skulle ljuga om jag sa att jag inte tittat lite extra på hur vi skulle kunna hitta en väg att i alla fall störa Spanien ordentligt. I vårt senaste möte var det 0-3 i halvtid, och i den matchen hade vi valt att inte låsa dem vid inspark och att inte använda vårt oftast framgångsrika högre försvarsspel.

Förbundskaptenen utvecklar vilka taktiska bitar Sverige har jobbat med och som också ledde fram till ett tidigt mål mot Spanien den här gången, även det av Milananfallaren Evelyn Ijeh.

– Den här gången valde vi att låsa dem vid inspark, dock på ett lite annorlunda sätt än vi brukar, och det gjorde att de inte fick ta tag i och dominera matchen direkt som de älskar att göra.

Att spela ett högt försvarsspel hela tiden är dock omöjligt berättar han, eftersom det är så fysiskt krävande. Besluten om när laget ska försvara högt kan tränarstaben heller inte styra under match, utan det är upp till spelarna att bestämma utifrån sin individuella och kollektiva kompetens.

Efter en halvtimmes spel kunde Matilda Nildén utöka den svenska ledningen till 2-0 efter ett friläge, men Spanien reducerade innan paus.

– Ledning med 2-1 i halvtid känns ändå rättvist utifrån helheten och framför allt vår start. I andra är det inledningsvis väldigt tufft och att de kvitterar och tar ledningen är inte orättvist alls. Vi uppfattar från sidan att vi reder ut stormen lite och att vi får lite bättre träff igen en bit in i andra halvlek.

Efter att Spanien efter ungefär en timmes spel vänt underläget till ledning med 3-2 kunde dock Sverige svara med en kvittering av, just det, Evelyn Ijeh.

Alla som någon gång lyssnat till damlandslagets förbundskapten Peter Gerhardsson vet att han gärna pratar om och betonar vikten av att välja såväl start- som slutelva med omsorg. Det är ingen slump att Qvarmans Möller och U23 jobbar efter samma idé.

– Vi hade några spelare på planen som vi visste inte kunde spela 90 minuter, och att slutelvan var oerhört viktig mot Spanien för att ha kraft hela matchen. Vi fick in de straffskyttar vi ville på planen i slutet utan att det påverkade formationen eller matchbilden. Jag är oerhört stolt för alla spelare och ledares skull att vi lyckas ta femteplatsen, som var det bästa vi kunde nå innan vi reste ner till Pinatar.

Stor konkurrens om platserna till EM

EM-febern börjar så smått krypa sig på och i supporterled diskuteras tänkbara namn till den slutgiltiga truppen flitigt. Många har ögonen på de A-landslagsmeriterade spelare som den här gången togs ut till U23-landslaget för att få mer garanterad speltid, ett drag som varit lyckat enligt Qvarmans Möller.

– Det märks att det är ett EM-år och att flera U23-spelare är aktuella dit. Hög kvalitet och bra matcher här gör att de får fina utmaningar och kanske en fördel att få mer speltid än om de hade varit med i A-landslaget. Det är givetvis inte bara speltid som är viktigt utan också hur de presterar hos oss och i klubblaget, och vi är nöjda med vad vi såg från de som har varit med i A tidigare.

Han avslutar med att bolla över den delikata uppgiften att välja ut det bästa laget till sina kollegor i A-landslaget.

– Sen är det upp till Peter och Magnus att sätta det i deras perspektiv, på deras nivå och ta ut en trupp till i sommar. Det kommer bli, som det ska vara, stor konkurrens om platserna till EM.

Spanien – Sverige (5 – 7 e.s.)

Målskyttar Sverige

Evelyn Ijeh 3′, 66′, 90+8′

Matilda Nildén 32′

Emilia Pelgander 90+13′

Tuva Ölvestad 90+14′

Wilma Leidhammar 90+16′

ARENA71

Hammarby visade effektivitet i mästarklass mot Linköping

Till tonerna av den nyskrivna inmarschhymnen ”Något större” gick Linköping och Hammarby ut på Bilbörsen arena inför 867 personer, där en stor del bestod av tillresta grönvita på bortasektionen. Bortasupportrarna fick se sitt lag ta tillvara på chanserna och vinna stort, utan att egentligen briljera.

Inför matchstart uppmärksammades hemmamålvakten tillika LFC-ikonen Cajsa Andersson för sina 150 damallsvenska matcher för klubben. Hon skulle också spela därefter, trots att hon till slut fick släppa fem bollar förbi sig. Förutom att sprida sitt sedvanliga lugn stod hon för ett par svettiga räddningar, varav en av det mer osannolika slaget när hon enhandsräddade en Wangerheim-nick från nära håll i slutet av den första halvleken.

Prestationsmässigt var matchen heller inte så ojämn som slutresultatet antyder. Faktum är att Linköping inledde starkast, men Hammarby är ett topplag av en anledning och man behöver inte många chanser för att sätta sig själva i förarsätet. Efter en kvart smällde det plötsligt både en och två gånger och målskyttarna är bekanta vid det här laget: Smilla Holmberg 1-0, Ellen Wangerheim 2-0. Två mål på fem minuter var allt som behövdes för att göra uppförsbacken för brantför motståndarna att bestiga

Trots det märktes inga hängande huvuden hos de mörkblå som fortsatte att både äga boll och skapa chanser, där en av de vassare var en frispark i ribban från Michelle de Jongh i början av andra halvlek. Stundtals visade man upp samma fina spel som man presterat under delar av cupspelet inför seriestarten.

Men det hjälpte knappast när oförmågan att sätta bollen i mål var påtaglig, samtidigt som Hammarby fortsatt var kliniska. Ännu ett Wangerheim-avslut efter paus betydde (förstås) 3-0 och resten av halvleken räckte det för Hammarby – och hattrickskytten Wangerheim – att förvalta de lägen man skapade. Stjärnlånet från Milan, Nadia Nadim, hoppade in i den 69:e minuten och såg både pigg, vass och arbetsvillig ut. Innan slutsignalen gick hade hon dessutom hunnit fastställa slutresultatet till 5-0 för ett Bajen som faktiskt inte ens behövde spela ut hela sitt register. Kanske är det just det som mer än något annat kännetecknar ett mästarlag i slutändan?

ARENA71

FC Como siktar mot toppen: ”Vill riva upp mallen”

FC Como har snabbt blivit ett namn att räkna med inom den italienska damfotbollen. Med nya ägare i ryggen och en unik klubbstrategi kombineras sportsliga framgångar med affärsmässig tillväxt. Man har lyckats kombinera internationella värvningar med inhemska talanger och håller fast vid sina värderingar. Samtidigt bygger Como upp en affärsmodell som skapar intäkter och möjligheter, både på och utanför planen. Något som lagets svenska mittfältare Julia Karlernäs ser positivt på: ”Det känns som att italiensk damfotboll har utvecklats i raketfart”, säger hon.

Uppstickarna FC Como har haft en tuff inledning på säsongen där de behövt möta flertalet topp fem-kandidater. De vann mot AC Milan i säsongens första match, därefter blev det förlust mot Juventus och Roma, båda titelkandidater med Champions League-spel framför sig i höst. De har också spelat oavgjort mot Sampdoria. Julia Karlernäs lyckades hamna i målprotokollet i matchen mot Roma, men var besviken över att det inte räckte till vinst. “Det är alltid kul att göra mål, men jag hade föredragit att laget fick med sig ett positivt resultat” sade hon till klubbens hemsida efter matchen.

Mentaliteten representerar den unga klubben väl och det är märkbart att det kollektiva målet står över individens tid i rampljuset. Det är talande för klubbens övergripande etos, där fokus ligger på deras påverkan utanför såväl som på planen och större idéer står i centrum.

Karlernäs om oväntade klubbvalet: ”Passade bra att komma in med erfarenhet”

FC Como startade 2019 som ett passionerat projekt lett av entreprenören tillika klubbpresident Stefano Verga och framgångarna lät inte vänta på sig. Säsongen 2021/2022 spelade de sin första säsong i Serie B, vann ligan och kunde ta klivet upp till Serie A redan efterföljande säsong. Det var då, sommaren 2022, som Karlernäs anslöt, utan att veta särskilt mycket om klubben. Det var en lösning i transferfönstrets senare skede, där hon valde att lämna BK Häcken efter en och en halv säsong. Mittfältaren hade spenderat majoriteten av sin karriär i Sverige, där hon bland annat vunnit SM-guld med Piteå, och FC Como i den italienska ligan var ett oprövat kort. Det skulle visa sig vara ett bra drag.

“De var nykomlingar i italienska ligan, och med damfotbollen här som växer och utvecklas. Det kändes som en jättebra och spännande utmaning. Det passade bra att komma in med erfarenhet också”, säger Karlernäs om beslutet.

På frågan om huruvida flytten har levt upp till förväntningarna är svaret tydligt.

“Ja, absolut. Överträffat dem skulle jag nästan säga. Det är också så mycket som har hänt – vi fick nya ägare här i mars som kom in i klubben, och efter det har det ju hänt väldigt mycket också. Det känns som att klubben har tagit steg för varje år som går, så det känns jätteroligt.”

Det är mitt tredje år nu och det känns som att italiensk damfotboll har utvecklats i raketfart.

De nya ägarna är investeringsgruppen Mercury/13, som gjorde sin första affär i sportvärlden med köpet av FC Como och med ambitionen att köpa fler fotbollsklubbar. Bland de inblandade återfinns den engelska före detta fotbollsstjärnan Eni Aluko. Övertagandet av klubben kan ses som en logisk del i damfotbollens framfart, så även i Italien.

“Det är mitt tredje år nu och det känns som att italiensk damfotboll har utvecklats i raketfart”, berättar Karlernäs.

Hon fortsätter:

“När det gäller Como har det skett en jättestor utveckling där också. Att vara med i ett sådant sammanhang där man känner att det finns så mycket ambition och framtidstro, och satsning verkligen. Det känns jätteinspirerande och kul.”

Långsiktighet en nyckel för Como

På planen har Karlernäs bidragit till utvecklingen och bland annat stått för flertalet mål tack vare sitt starka huvudspel. Lagkamraten Nadine Nischler har gjort tre mål på de inledande fyra matcherna och är ett av många nytillskott i FC Como den här säsongen. Klubben har lyckats få in en blandning av unga talanger och erfarna spelare. Bland de nya värvningarna finns även Sarina Bolden, som representerade det filippinska landslaget i VM 2023 och gjorde landets första mål i VM-sammanhang, Ramona Petzelberger som bland annat har spelat för Bayer Leverkusen och Tottenham Hotspur, och den målfarliga 18-åringen Zara Kramzar på lån från Roma.

Jag vet ju att många av dem som har kommit in nu har längre kontrakt. Och att det är någonting som jag vet att klubben vill jobba med också, att vara mer långsiktiga.

Inom damfotbollen har det länge varit korta kontrakt som gäller, då långsiktighet inte har varit synonymt med en karriär inom sporten. En skillnad som Karlernäs har sett bara sedan hon själv anslöt till klubben är viljan och intentionen att binda upp spelare på längre kontrakt.

“Jag vet ju att många av dem som har kommit in nu har längre kontrakt. Och att det är någonting som jag vet att klubben vill jobba med också, att vara mer långsiktiga. Mitt första år som nykomling så var det många som kanske bara hade ett år, och då blir det ju alltid väldigt stor ruljans. Men nu vet jag att klubben vill jobba mer långsiktigt med truppen.”

Ett annat sätt att jobba långsiktigt är genom att fokusera på ungdomsverksamheten, se till att akademin har bra kontakt med seniorlaget och att det finns ett bra flöde däremellan. Karlernäs berättar att Como vill utöka flickverksamheten med ännu fler lag, och närheten mellan ungdomsverksamhet och A-lag är något hon ser flera fördelar med.

“Först och främst att man kan komma och träna, men sen också komma in i A-laget. För det är ju en stor skillnad mellan seniorspel och flickspel, så det är jättebra att ha en närhet där. Jag tror att det är en styrka hos många av de största klubbarna, att de har den pipelinen från ungdomssidan.”

Att det erbjuds fler möjligheter för flickor på ungdomssidan tror Karlernäs är viktigt för framtiden. Hon berättar om avsaknaden av akademier från sin egen ungdomstid, vilket gjorde att många spelare i hennes generation var tidiga med att ta klivet upp på seniornivå.

“Det kanske var något lag som hade akademier på den tiden. Men det var ju liksom… jag spelade med ett blandat lag, men det var nästan bara killar. Sen kanske man blev upplyft till något damlag väldigt tidigt, för det fanns inte så många flicklag.”

Utmaningarna utomlands: “Man måste utvecklas hela tiden”

Karlernäs, som är från Torsby, bröt sig in i Mallbackens startelva redan som 17-åring där hon fick värdefull allsvensk erfarenhet. En säsong i Hammarby hanns med också, innan hon fann sig tillrätta i Piteå. Där blev det fyra säsonger, där hon bland annat vann SM-guld 2018 och blev utnämnd till Damallsvenskans mest värdefulla spelare. Efter det tog hon klivet ut i Europa för en sejour i Sevilla. Efter en säsong i Spanien återvände hon till Sverige där det blev en säsong i Göteborg och Häcken. Men hon var inte riktigt klar med de europeiska ligorna och då dök Como upp som ett bra alternativ.

Det är inte bara den italienska damfotbollen och hennes egen klubb som har utvecklats, Karlernäs märker även en skillnad i sitt eget spel. Mycket av detta tillskriver hon tränaren Stefano Sottili och ett annat spelsätt i Italien som utmanar hennes egna.

Jag tror att man måste utvecklas hela tiden. För fotbollen förändras ju. Såklart att man är den spelaren man är, men man måste också hänga med i de delar av fotbollen som utvecklas.

“Jag tycker att han är jättebra. Han är väldigt bra på att kommunicera tydligt med sina idéer, vad han vill. Och bra på att lära ut fotboll, lära ut det han vill ha fram. Rak och tydlig kommunikation. Han har tränat herrlag förut, så det är första gången han är på damsidan.”

Karlernäs lyfter också skillnaderna mellan svensk och italiensk fotboll.

“Det finns ju en fotbollskultur här som är superstark. Och en fotbollstaktisk skillnad jämfört med Sverige, med mycket mer fokus på taktiska detaljer. Sverige är väldigt bra och har noggrannheten i organisatoriskt försvarsspel. Det är mycket fokus på försvarsspel här med, men också på den taktiska delen i anfallsspelet, till exempel med rörelsemönster. När du går in i den ytan, då ska den spelaren röra sig ut”, förklarar hon.

Det har varit en styrka hos Karlernäs att vara flexibel och öppen för att lära sig nya saker.

“Jag tror att man måste utvecklas hela tiden. För fotbollen förändras ju. Såklart att man är den spelaren man är, men man måste också hänga med i de delar av fotbollen som utvecklas.”

Hon har blivit beskriven som en ettrig och fysisk spelare, en vinnarskalle. Bokstavligt talat, då hon gärna gör mål med huvudet. Det har blivit 12 mål hittills i Como för mittfältaren, som pekar på vikten av att utveckla de taktiska färdigheterna.

“Det handlar om att ta till sig av det taktiska. Hur passar jag in här? Och att lära sig rörelsemönster och samarbete med andra. Det tycker jag ändå att jag kan göra.”

Spelarna bygger klubbens varumärke: “Det är skitbra”

Det är mycket som händer runt om klubben, och vem som helst skulle ha förståelse för att det jobb som sker runt om spelarna med fotograferingar i nya matchställ, återkommande PR-uppdrag och samarbeten hade kunnat vara distraherande.

Det är jättebra att vi har fått den här uppmärksamheten. Det är ju det som krävs i dagens fotboll för att driva utvecklingen framåt.

“Jag kan inte se att det har varit något negativt än. Jag förstår att de här fina bilderna och shooting med GQ eller vad det var, att det skapar uppmärksamhet. Men jag tror att vi i klubben, och vi spelare … (utandning) det där är sidogrejer. Vi är ju väldigt fokuserade på det vi ska göra, vilket är att prestera fotbollsmässigt.”

Hon fortsätter:

“Sen är det jättebra att vi har fått den här uppmärksamheten. Det är ju det som krävs i dagens fotboll för att driva utvecklingen framåt. Så jag tror vi alla mest tycker det är skitbra liksom, och ser det positiva med det.”

Kärnan är att fokusera på att prestera bra fotboll.

Personligen har hon inga problem med att vara ett av klubbens ansikten utåt, men betonar återigen var hennes främsta fokus ligger.

“För egen del så tycker jag att det kan vara rätt kul. Samtidigt vet jag att kärnan är att fokusera på att prestera bra fotboll. För att om man inte håller sig till det, så spelar det ingen roll vad man gör av det andra. Det viktigaste är ju prestationen.”

Nya ägargruppen utmanar fotbollens normer

Det sägs att den italienska försvararen Alia Guagnis pappa en gång i tiden startade upp ett eget lag för henne eftersom det inte fanns något när hon började spela. Inför den nya säsongen anslöt mittbacken, som nu har spelat på toppnivå i 15 år och har både en ligatitel och två italienska cupvinster i bagaget, till FC Como – en renodlad damklubb med en akademi som utvecklar unga spelare.

En resa som är talande för utvecklingen inom den italienska damfotbollen, men det är först i år, med introduktionen av investeringsgruppen Mercury/13, som det finns en känsla av att ribban är satt. Man kan se tydligt vilken skillnad en gedigen, finansiell backning kan åstadkomma. Häromdagen presenterade gruppen den italienska före detta mittbacken Giorgio Chiellini som ny investerare och han går in med ett mångmiljonbelopp. Han säger sig ha blivit inspirerad efter att ha sett utvecklingen i USA med klubben Angel City, bland annat.

Victoire Cogevina Reynal, en av medgrundarna till Mercury/13, sade nyligen i en intervju med BBC att de vill “riva upp mallen” när det kommer till att äga en fotbollsklubb. Cogevina Reynal håller inte tillbaka utan går rakt på sak: “Det är bra business eftersom det bjuder in den andra halvan av världen som har, på ett sätt, blivit ignorerad i den här industrin. Och vi kvinnor är kraftfulla konsumenter när vi ställer oss bakom någonting.”

Den kvinnliga konsumenten i fokus

Det märks att FC Como känner till sin marknad. När man går in på klubbens hemsida handlar en av de senaste artiklarna om “den oersättliga känslan av trygghet med en no-bounce BH” – något som tills för några år sedan inte pratades om alls och som man med all säkerhet inte kommer att springa in i på många andra klubbars hemsidor. I artikeln kan man läsa om den kvinnliga grundaren till märket bakom sport-bh:n och FC Comos VD Elena Mirandola säger att det är viktigt för klubben att stötta kvinnoledda initiativ. Flertalet bilder finns i artikeln där spelare i laget poserar i bh:n och shorts.

Som Julia Karlenäs berättade om har laget också redan hunnit fotograferas i ett fullt modeuppslag i magasinet GQ Italia. Cogevina Reynal pratade om detta i en intervju med The Guardian: “Vi pratar med skönhets- och modemärken, läkemedel, babyprodukter och fertilitetskliniker. Det finns så många som har kvinnor i kärnan av sin strategi. Vi visar dem en helt ny värld och vi visar dem hur det kan se ut.”

Där går FC Como i bräschen för en ny typ av innehåll som sträcker sig bortom supporterskapet för att nå personen bakom – den kvinnliga konsumenten. Som Cogevina Reynal redan beskrivit, så drivs klubben som ett företag med en affärsmodell som ska vara vinstdrivande, med en twist – för det är damlaget som får skörda frukterna av arbetet de lägger ned på sin nya plattform.

En klubb med stilig yta och genuin kärna: “Man bryr sig om varandra”

En av dessa plattformar är den nya hemsidan som klubben lanserat, där all information finns tillgänglig på både italienska och engelska i ett snyggt designat paket. Samma stil återfinns också på sociala medier. Förutom information om spelarna i laget och tränarstaben finns även ett manifest där de målar upp klubbens övergripande mål, som är att skapa ett arv för framtida generationer. De använder moderna uttryck för att beskriva sig själva, som till exempel “An underdog with main character energy.”

Trots all publicitet, så har klubben lyckats behålla en jordnära känsla – en “vibe” som de själva kanske skulle säga. Julia Karlernäs gör ett försök att förklara.

“Det finns några kärnvärden av att, vad ska man säga… Det känns som en familjär klubb och att man bryr sig om varandra”, säger hon och fortsätter:

“Det kanske låter klyschigt men det är ändå på något sätt en bra grupp med en stark sammanhållning som är väldigt viktig tror jag. Och samtidigt finns det en väldig hunger och vilja hos alla att bli bättre och växa på alla plan – både på och utanför planen, som klubb och som lag.”

Målet för i år är väl att komma topp fem. Och sen inom några år att ta oss till Champions League.

Trots att det inte är en liten sak att äga en fotbollsklubb, så är representanterna från ägargruppen Mercury/13 inga okända ansikten för spelarna.

“De har kommit flera gånger på träningar, matcher och på möten och jag skulle säga att de är väldigt närvarande,” berättar Karlernäs. 

“Det känns jättebra att man kan ha en dialog med dem, att man lär känna dem. Det märks att de bryr sig.”

Även om ”viben” är jordnära så är deras ambitioner skyhöga, något som Julia Karlernäs och de andra spelarna är väl införstådda med.

“Målet för i år är väl att komma topp fem. Och sen inom några år att ta oss till Champions League, så då är det topp tre som gäller. Men det är ju på längre sikt.”

Hon ser förhoppningsfullt på den krävande säsong som ligger framför laget.

“Det är väldigt tuff konkurrens med många bra lag. Det kommer att krävas att vi gör maxprestationer varje helg. Så det är en utmaning men det är absolut nåbart. Och vi siktar ju högt så det är bara att jobba på.”

Emma Tobiasson
Sportjournalist

Arsenal vässade allt – och punkterade Häcken

Det var ett Häcken som reste till England och Meadow Park med en 1-0-ledning och stora förhoppningar om ett avancemang till Champions Leagues gruppspel i bagaget. Befogat, med tanke på förra säsongens Europasuccé och en väl utförd matchplan i förra veckans möte hemma på Bravidas konstgräs. Lägg därtill ett Arsenal som inte imponerade i första mötet utan istället var ineffektiva, verkade sakna övertygelse och uppenbarligen hade underskattat Häckens förmåga att ta vara på luckorna som uppstod.

Helgens oavgjorda ligapremiär mot Manchester City på Emirates Stadium verkar ha varit desto mer inspirerande för Londonlaget, för till returen kom man i en ny skepnad. Häcken inledde förvisso med några pigga minuter, men så fort Arsenal fick tag i bollen och kunde etablera sitt spel skedde det mesta på deras premisser. Man hade vässat i princip allt från senaste mötet – tempot, skärpan i avsluten och övertygelsen fanns där. Tränare Jonas Eidevall hade gjort läxan, satte in en briljant Lia Wälti från start på mittfältet och lyckades eliminera Häckens stora vapen: Anna Anvegårds möjligheter att visa upp sitt register och skickligt regissera kontringar.

För att lyckas rubba ett Arsenal under massivt tryck – för det hade varit ett brutalt misslyckande för ”the gunners” att missa Champions League för andra året i rad – var Häcken i desperat behov av marginaler på sin sida. När nämnda Wälti redan efter dryga tjugo minuter drog till utanför straffområdet och bollen seglade i ribban, ner i ryggen på Jennifer Falk och retsamt vidare in i mål var känslan att de där marginalerna inte skulle gå i gulsvart favör den här kvällen.

Målet gav istället dubbel effekt för Arsenal som kunde sänka axlarna och börja spela ut samtidigt som luften gick ur Häcken, tron började sina och man såg ängsliga och obeslutsamma ut. När det spanska nyförvärvet Mariona Caldentey tilläts göra sitt första mål för Arsenal precis innan halvtid trodde få att Häcken skulle förmå att svara upp, och när Beth Mead utökade till 3-0 med ett konstnummer direkt efter paus var det bortom alla tvivel.

Med sin nyfunna skärpa punkterade Arsenal ett uppgivet Häcken och spikade det sammanlagda slutresultatet till 4-1 efter ett vackert anfall som Frida Maanum avslutade distinkt bakom Jennifer Falk. Även om utgången i grunden var logisk, går det inte att komma ifrån att den gulsvarta prestationen inte motsvarade förväntningarna. Jonas Eidevall och hans Arsenal kan se fram emot magiska Europakvällar på Emirates Stadium i höst. För svensk del står hoppet om europeiska framgångar och publikfester nu till Hammarby, som för första gången kvalificerat sig till Champions Leagues gruppspel. Där ställs man mot tuffast möjliga motstånd i form av regerande mästarna FC Barcelona, Manchester City och österrikiska St. Pölten.

ARENA71

Häckens Europadröm lever: vann första mötet med Arsenal

Det var som upplagt för en sagolik inledning på Rosa Kafajis internationella klubbkarriär där det unga stjärnskottet skulle återvända till hemmet hon precis lämnat för att fortsätta skriva på sin framgångssaga.

Men det kom inte att handla om vad Häcken hade förlorat, utan vad man hade fått in i dess ställe, och befäste värdet av det som alltid funnits där.

När Häcken lottades mot Arsenal i Champions League-kvalet menade Häckens tränare Mak Lind på att det var “skrivet i sten”.

På förhand ett spännande möte där nerven rotade sig mindre i sportsliga grunder och mer baserat på stjärnskottet Rosa Kafajis flytt från Hisingen till Londonklubben bara några veckor tidigare. De stora rubrikerna inför matchen handlade mest om den unga talangen som tagit klivet ut i Europa och redan hade chans att skicka ut sitt gamla lag i ett Champions League-kval. Därtill var hennes namn med i startelvan för första gången i en tävlingsmatch för de rödklädda.

Det var inte en fråga om hon skulle göra mål utan hur många mål hon och hennes Arsenal skulle få in.

Arsenals självförtroende är inte taget ur luften. De är mesta mästare med 15 ligatitlar (varav nio i rad), 14 FA-cupvinster och sju ligacuptitlar. Det är fortfarande den enda engelska klubben att vinna Champions League på damsidan – och det under en av de sex säsonger som man gick obesegrade och tillslut vann otroliga sex titlar. Även om de senaste säsongerna kännetecknats av en nedåtgående trend resultatmässigt så är deras lägstanivå hög, som när de vann ligacupen, kom trea i en av världens bästa ligor och sålde ut Emirates Stadium tre gånger förra säsongen. Därtill har de nu värvat in en av Häckens bästa spelare.

Häcken har gjort det bra i Damallsvenskan efter sommaruppehållet med tre vinster – däribland en viktig toppstridsvinst mot Hammarby – en oavgjord och en förlust. Men man har inte gått upp mot ett lag av Arsenals resursstarka kaliber. Häckentränaren Lind, van vid positionen som uträknade – inte minst efter att ha lottats i ”dödens grupp” i förra årets Champions League-spel – betonade vikten av att hålla huvudet kallt och visa mod.

“Det är ganska lätt när man går in i Champions League att man underkastar sig motståndare och tycker att det är stjärnor på andra sidan. Vi har respekt för motståndet men vi tror på oss själva stenhårt,” sade han på presskonferensen innan matchen.

På samma sätt som Lind fann lottningen skriven i sten, skulle hans ord inför matchen infrias. Det visade sig att kvällen inte alls skulle komma att handla om vad Häcken hade förlorat när Kafaji lämnade dem. Fokuset hamnade på vad som hade tillkommit.

Resultatet avspeglades inte i statistiken

Det hade varit svårt att regissera scenen för detta viktiga möte på Bravida arena på ett bättre sätt. De gula och röda supporterskarorna skanderade på läktarna i den varma septemberkvällen medan solnedgången bjöd på sitt eget skådespel och ramade in kvällen perfekt.

Det var ett högt tempo från start och Arsenal var bekväma med att få diktera matchbilden genom sitt bollinnehav. De försökte tidigt att etablera kontakten mellan mittfältarna, Kafaji och Alessia Russo uppe på topp, men bollarna rann iväg precis utom räckhåll på det snabba konstgräset eller visslade förbi utsidan av stolparna. Häcken höll sig till matchplanen, såg till att sitta lågt i försvaret och behöll självförtroendet att spela ut från målvakten även när Arsenal pressade högt. 

Resultatet vid halvlek var 0-0 och Arsenals tränare Jonas Eidevall började tidigt introducera byten för att förändra matchbilden. Kafaji byttes ut för Frida Maanum och därmed var möjligheten att få göra sitt första mål för sin nya klubb, mot sin förra klubb, stängd. Stina Blackstenius, hemvändaren som hamnat i skymundan av Kafajis återkomst men som även hon återsåg sin gamla klubb, fick en varm applåd av hemmapubliken när hon byttes in en bit in i den andra halvleken.

Arsenal fortsatte att pressa på, de tog hörna efter hörna men de fick ingen utdelning. De hade bollinnehavet men gjorde inte tillräckligt av det. Känslan var krampaktig och frustrationen växte märkbart.

Häcken inledde den andra halvleken svajigt men jobbade sig tillbaka in i matchen och var inte rädda för att utnyttja de svagheter de identifierat i Arsenals försvar, framförallt den höga backlinjen och utrymmet mellan försvararna. Anna Anvegård levererade en perfekt avvägd boll som missades av Katie McCabe och nådde Tabby Tindell, som höll bort McCabe och kunde lätta in bollen över Manuela Zinsberger i mål och sätta Häcken i förarsätet i den 77:e matchminuten. 

Att inte längre ha Kafajis kreativa kraft på mitten är såklart ett avbräck för Häcken. Hennes förmåga att skapa målfarliga situationer från ingenting, nästla sig förbi ett kaotiskt försvar och spela sin omarkerade lagkamrat eller dra till ett läckert skott är alla egenskaper som gör Kafaji till den unika spelare hon är.

Men Anna Anvegård, tämligen nyligen tillbaka från skada, fortsätter att leverera. Felicia Schröder, sin ringa ålder till trots, förkroppsligar det där modet som Mak Lind pratade om, vilket hon visade när hon bland annat drog en tunnel på Leah Williamson på egen planhalva. Japanska nyförvärvet Hikaru Kitagawa byttes in för Alice Bergström på vänsterkanten och bjöd på bolltrolleri och alternativ vid kantväxling. För att inte tala om Tabby Tindell, som startade och jobbade på matchen igenom, tog löpningarna upp och nedför högerkanten och gick upp mot McCabe och Mariona Caldentey, nyförvärvet från FC Barcelona.

Efter målet handlade det bara om att stänga igen för Häckens del. Arsenal hade möjlighet att utjämna flertalet gånger och det var en storspelande Jennifer Falk som räddade med både händer, fötter och ansikte för att hålla kvar hemmalaget i matchen. Lägg till lite hjälp från ribban i slutminuterna och känslan var att marginalerna var på Häckens sida den här kvällen.

Häcken starkast när det gällde

När det kommer till det där modet som Lind pratade om, fanns det få spelare som utstrålade det så mycket som Falk i målet. Burväktaren blev med all rätta hyllad efteråt, men när hon själv blev ombedd att betygsätta sin insats var hon blygsam över sin inverkan på matchen.

“Det kändes bra, tyckte jag. Jag tycker samarbetet med mina lagkompisar, framförallt backlinjen, i boxförsvaret, täcka skott och inlägg, sådana grejer, jag tycker vi gör det jättebra tillsammans.”

Lagkamraten Anvegård var inte sen med att ösa beröm över sin målvakt.

“Superbra som vanligt. Hon kliver fram verkligen i de här tuffa och svåra matcherna, hon visar ju att hon är bland de bästa i världen.”

Förbundskapten Peter Gerhardsson satt på läktaren och Falk har ännu en gång gett honom den bästa sortens huvudvärk i hans målvaktsval. Frågan är vad mer Falk behöver göra för att cementera en plats i landslagselvan.

I ett möte som hade så mycket potential för mål, blev det tillslut bara ett. Nyförvärvet Tindell, som anslöt i somras från Kristianstads DFF, var nöjd efter sin starka insats.

“Att få göra mitt första mål för klubben, i Champions League dessutom och mot en så respekterad motståndare, det var verkligen ett ögonblick att minnas för mig. Jag kan säga att jag är väldigt glad just nu.”

Mycket att fundera på för Arsenals del

Arsenals övertygelse när det gäller deras tillhörighet i Europa är helt befogad. Men det märks att pressen som kommer med den sortens historia har fått Arsenal att andas lite mer ansträngt på den europeiska scenen på senaste tiden och förra årets uttåg ur kvalificeringsrundan mot Paris FC, på svensk mark, kan ha rasslat fram ett eller två hjärnspöken. Tränare Jonas Eidevall har upprepade gånger sågat upplägget för Champions League-kvalificeringen, med flera matcher på kort tid mot ojämnt rankade lag, och har kallat det en “utdaterad relik”. Men det var också det formatet som introducerade lag som Paris FC på den internationella scenen, som bidrog med formstarka resultat och spännande fotboll.

För alla nya spelare som Arsenal har tagit in så saknas det fortfarande pusselbitar. De saknar snabbheten, den där spelaren som kan spurta och öppna upp ytor. Därtill fanns det spelare att tillgå på bänken, som Williamson och formstarka Caitlin Foord, som introducerades väldigt sent i matchen.

Samma kväll spelade ligarivalerna Manchester City, som Arsenal ska möta på söndag i ligastarten i Women’s Super League. City reste till Paris, utan sin bäste målgörare Bunny Shaw, och hamrade in fem mål mot just Paris FC.

Emma Tobiasson
Sportjournalist